A Unidade de Investigação Educação e Desenvolvimento (UIED) da Universidade Nova de Lisboa (UNL) tem como objetivo geral promover a pesquisa educacional, através de abordagens que, por um lado, permitam aprofundar a compreensão das interdependências entre educação e desenvolvimento na contemporaneidade, beneficiando o sucesso educativo dos estudantes e que, por outro lado, contribuam para a melhoria das práticas, processos, organizações, sistemas e políticas educativas. A UIED progride analisando e evidenciando as condições e as estratégias que permitem compreender e apoiar o sucesso educativo dos alunos, bem como as relações entre educação (dentro e fora das escolas) e o desenvolvimento considerado como um fenómeno multidimensional (social, cultural, económico, humano).

Metodologicamente são utilizadas abordagens empíricas qualitativas e quantitativas, entendendo-se a pesquisa educativa como sendo compreensiva, interpretativa e crítica. Neste enquadramento, os investigadores aceitam os princípios epistemológicos de que as realidades são dependentes de um tempo e espaço específicos, bem como que o conhecimento do objeto de estudo se constrói simultaneamente com o conhecimento do próprio investigador.

A equipa da UIED inclui presentemente 9 investigadores integrados, 4 investigadores colaboradores e 7 doutorandos, sendo estes/as membros/as de diferentes formações académicas (por exemplo: física, matemática, sociologia, psicologia, ciências da educação, etc.); e, há ainda uma especialização em educação a nível de doutoramento. Sendo a UIED o único centro de pesquisa em Educação da Universidade Nova de Lisboa, a equipa incorpora investigadores/as da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) da UNL e, também, de outras universidades e institutos politécnicos, bem como de escolas básicas e secundárias. Esta característica beneficia a relevância da pesquisa desenvolvida pela UIED para diferentes contextos educacionais e para a sociedade como um todo.